日本三大秘境の一つ宮崎県椎葉村。鶴富姫と那須家の伝説ゆかりの地を巡ってみた！

今から800年程前の1185年、今の山口県下関市で平清盛率いる平氏と、源頼朝率いる源氏の最後の戦いとなる壇ノ浦の戦いがありました。

壇ノ浦の戦いで勝ったのは源氏側。
負けた平家は源氏に殺されないように散り散りに逃げていきました。

平清盛の親戚である鶴富姫（つるとみひめ）とその一行も、険しい山々をいくつも越えたりと道なき道を命からがら逃げていきます。
そして壇ノ浦の戦いのあった山口県から、宮崎県の山奥の椎葉という地にたどり着きました。

「ここまで逃げれば源氏も追ってこないだろう」
と、鶴富姫や落ち武者一行は椎葉に村を作り、生活を始めます。

一方の平氏に勝った源氏側総大将の源頼朝は、
「平家が生き残っているうちは逆襲されるのでは…。」
と考えます。
そこで平家の生き残りを全滅させようと、逃げた平家たちの行方を探し出します。

そして椎葉村に住みだした平家の生き残りである鶴富姫達の存在も源頼朝にバレてしまいました。

源頼朝は、
「宮崎の椎葉村に行き、平家の残党を打て！」
と家来の那須与一（なすのよいち）に号令をかけます。

那須与一は、壇ノ浦の戦いにて波で揺れ動く船の上の扇を射抜いたことで有名な弓の名手です。

しかし与一は病気にかかっていたので追い打ちはできません。
そこで、与一の弟の那須大八郎（なすのだいはちろう）が与一の代わりに椎葉に行くこととなりました。

那須大八郎は関東の鎌倉から宮崎の椎葉村まで部下を引き連れて行軍します。
そしてやっとこさ椎葉村にたどりつきました。

椎葉村に着いた那須大八郎は、付近に潜んでいるであろう平家を探すために椎の木の葉を屋根につけた簡素な拠点を建てました。（このため、椎葉村と呼ぶようになったそうです。）

都会言葉で話す人々を見つけた！
との部下の一報を聞き、
「それは平家の残党に違いない！」
と早速その集団を倒しに向かった那須大八郎。

しかし、向かった先には畑を耕しながらひっそりと暮らす平家たちがいるばかり。
彼らは誰も刀を研いだり武術の鍛錬をしたりしていませんでした。

これを見た那須大八郎は、
「彼らはここで余生を農耕して過ごすばかりで、源氏を再び討とうとする意志は全く無い」
と感じ、源頼朝に命じられた平家追討を独断で中止してしまいます。。

那須大八郎は武士から農民になった平家残党を哀れみ、彼らに畑の作り方を教えたり、一緒に農耕したりするようになりました。
さらに、平家の守り神である厳島神社を椎葉村にも建てて、平家達の悲しみを取り除いたりもしました

平家の落人達と共に生活しているうちに平家残党と那須大八郎は仲良くなり、平清盛の親戚である鶴富姫とも恋仲になりました。

那須大八郎と鶴富姫はかつての源平の敵だった仲。那須大八郎の主である源頼朝にバレれば命はありません。
しかし大八郎は鶴富姫との暮らしを取り、鶴富屋敷に住み始めます。

椎葉村で仲良くなった平家の落人を守るため、源頼朝に
「椎葉村にいた平家は一人残らず討ち果たしました」
と嘘の報告をした那須大八郎。

それから3年の月日が流れ、鶴富姫は那須大八郎の子を身ごもります。
那須大八郎や平家残党は大喜びしました。

しかしそんなある日、源頼朝から
「3年も経ったのだからすぐに鎌倉まで帰ってこい」
との命令をされてしまいます。

鶴富姫と永住する覚悟だった大八郎ですが、命令に従わないと不審に感じた源頼朝から新たな兵を差し向けられるかもしれません。
そうなっては、平家残党を討伐したとの嘘がバレてしまいます。

そこで泣く泣く鶴富姫と別れ、鎌倉に戻ることにしました。

椎葉村から鎌倉に戻る日に、大八郎は杉の木を植えます。

そして鶴富姫に
「私は遠い鎌倉へ向かうが、このスギが枯れない限り私はそなたを愛し続けていると思ってくれ。
そして生まれてくる子が男なら鎌倉に寄越し、女の子なら椎葉の地で育てなさい」
と言い、我が子の証となるようあまくにの太刀と那須の系図の2つを託しました。

那須大八郎が鎌倉に帰った数カ月後に、鶴富姫は女の子を出産しました。
鶴富姫は大八郎の言葉通り女の子を椎葉村の鶴富屋敷で育てます。
そしてその子に婿を取り、大八郎の姓である那須を名乗らせました。

それ以降、那須家が椎葉村を統治したと伝えられています。